Неправильная сказка

[rumbelle]

Автор: Askramandora
Пейринг, персонажи: Румпельштильцхен/Белль, Гастон
Категория: гет, джен
Жанр: АУ, драма
Саммари: «Стало известно, что Темный утратил почти всю свою магию. Мы расправимся с ним, и я отомщу за вас, леди Белль! Нет, ничего не говорите, вы все еще околдованы. Не пытайтесь меня отговаривать. Мы выступаем завтра утром…»
Размер: мини, 1 578 слов
Предупреждение: смерть персонажа
Публикация на других ресурсах: с моего разрешения

Белль, задыхаясь от спешки, обеими руками распахнула двери Темного Замка. Они не были заперты, будто хозяин ждал кого-то, и сердце ее сжалось. Жив ли он? Быть может, к нему вернулось волшебство?

Принцесса скакала половину ночи и часть утра, пока не загнала лошадь. Тогда она побежала — изо всех сил, только бы успеть, только бы…

В ушах беспрестанно звучал ликующий голос сэра Гастона.

«Мы все выступаем в поход, и нам помогут святые силы, леди Белль! Сама Голубая Фея, Рул Горм, благословит нас и отправится с нами, а с ней и ее праведное воинство».

«Стало известно, что Темный утратил почти всю свою магию. Мы расправимся с ним, и я отомщу за вас, леди Белль! Нет, ничего не говорите, вы все еще околдованы. Не пытайтесь меня отговаривать. Мы выступаем завтра утром…»

Белль пробежала пыльную прихожую, открыла следующую дверь — перед ней распахнулась большая зала. Здесь они вместе сидели на столе, как озорные дети, и она спросила Румпельштильцхена о его сыне, и сказала «ты не чудовище», и видела скорбную складку между его бровей и печальное выражение лица, делавшее его таким похожим на человека…

Решительно сглотнув комок, вставший у нее в горле, смахнув ненужные сейчас слезы, Белль бросилась вперед, выкликая имя Темного мага. Где же он? У себя, в лаборатории? Тогда нужно подняться в башню. Неужели он ничего не слышит? Или… с тех пор, как он отпустил ее домой, уже и думать забыл о глупой принцессе, пожелавшей спасти чудовище поцелуем истинной любви?

Она и сейчас хотела его спасти. До боли в сердце, до дрожи в руках и ногах.

Какая же длинная эта лестница. Только бы нечаянно не упасть. От возбуждения Белль еще не сознавала, насколько сильно она утомлена.

«Я принесу вам его голову, леди Белль, в подарок. И тогда вы освободитесь от злых чар…»

— Румпельштильцхен! — Белль буквально ворвалась в лабораторию, поскольку дверь вновь была не заперта. И девушка замерла у порога.

Темный маг сидел у себя в кресле, посреди совершенно разгромленной комнаты. Большая часть склянок с зельями была разбита, на полу змеились лужицы, шкафы зияли разбитыми дверцами, полки и стол были опрокинуты, и только одна хрупкая вещь в комнате осталась абсолютно нетронутой.

Чашка. Фарфоровая чашка с отколотым краем стояла на постаменте, и, увидев ее, Белль прижала руку к губам. Она стояла, давясь слезами, в своем охотничьем костюме, более удобном для скачки, чем платье, а Румпельштильцхен, наконец, пошевелился. Повернулся к ней.

В лаборатории было светло — шторы, как при Белль, отдернуты. И в сиянии солнца кожа Темного мага еще переливалась золотинками, выпуклые глаза все так же напоминали лягушачьи, на руках по-прежнему красовались черные когти — значит, их всех обманули? С волшебством Румпельштильцхена ничего не случилось?

И он выглядел так же, как и в день их расставания — в светлой шелковой рубашке, жилете цвета бургунди, коричневых кожаных штанах и узких черных ботфортах.

Плача теперь уже от облегчения и радости, Белль кинулась к Румпельштильцхену, когда он поднимался с кресла, и обняла.

— Я… я думала… — она захлебывалась слезами, чувствуя, как он успокаивающе гладит ее по спине. Будто ребенка.

Дав ей выплакаться вволю, Румпельштильцхен отстранил Белль от себя, заглянул ей в глаза. В его взоре читалась какая-то отстраненность. Нежность тоже была, но… но как будто он уже прощался с ней.

Казалось, он молчаливо спрашивает, зачем она пришла. И не одобряет ее поступка.

Белль опять ощутила страх.

— Скажи, это же неправда? Ты не лишился магии? Ведь сейчас на твой замок идут… хотят напасть! Гастон… его отряд… феи! Они думают, что ты…

— И они не ошибаются, — голос мага тоже был другим. Никаких веселых или насмешливых трелей, одна усталость. Такая сильная, безысходная усталость, что Белль показалось, будто она наваливается и на нее тоже.

Но у нее нет права уставать! Нужно спешить!

Она нетерпеливо встряхнула золотисто-каштановыми волосами. Не поддаваться панике. Только не поддаваться.

И больше не плакать. Слышишь, Белль, не плакать!..

— Мы убежим, — слезы струились у нее по щекам, она схватила Темного мага за руку. Он не препятствовал этому, но и не растерялся, как бывало раньше, не попытался смущенно улыбнуться — ничего не сделал.

— Мы убежим, пока у тебя еще осталось немного волшебства!

— Далеко ли? — Румпельштильцхен, наконец, сделал попытку усмехнуться — получилось слабо. — Когда моей магии придет конец, я стану снова хромым. Ты собираешься нести меня на себе, Белль?

— Купим лошадей. У тебя много золота, спряденного из соломы.

— Не успеем. Ты думаешь, мы сможем убежать от отряда Гастона? От фей? Они наверняка делают его передвижение гораздо быстрее.

Белль в отчаянии замотала головой.

— Нет, должен быть какой-то выход!

— Выхода нет, — Румпельштильцхен осторожно высвободил свою руку из судорожно сжимавших ее девичьих пальцев и снова сел в кресло. Белль чудилось, что он смотрит куда-то вдаль. Видит то, что недоступно ей.

— Это была одна из причин, по которым я тебя когда-то отправил домой. Предвидел, что и так может случиться.

Белль опустилась на пол рядом с его креслом — она больше не могла стоять. Теперь она смотрела ему в лицо снизу вверх. И все еще надеялась.

Их история не может так завершиться. Не должна.

Это неправильно.

— Почему ты начал терять магию? — прошептала Белль. Она чувствовала, что это важно.

Румпельштильцхен по-прежнему смотрел мимо нее.

— Я собирался найти сына, а Проклятье… как выяснилось, не могло мне помочь. Великое Проклятье, которое я столько лет готовил… Оно не сработало, Белль. Оно должно было перенести всех жителей нашего мира в другой, без магии. Там я бы нашел сына. Но ничего не получилось… и тогда я начал искать иные способы.

Его голос замер, будто оборвался, а потом вновь зазвучал — все с той же ноткой унылой безнадежности.

— Последний способ потребовал от меня столько сил, что пришлось высвободить всю темную энергию. Но и тут случилась ошибка. Видимо, не судьба… И после этого я стал терять магию. Медленно… но верно.

Теперь он перевел взгляд на Белль — и смотрел с явственной тревогой.

— Если тебя найдут здесь, то могут понять, что ты приехала предупредить меня. Тебе надо уйти. Ты не должна на все это смотреть.

— На… все это? — у Белль кровь застыла в жилах. Он говорил о своей будущей гибели, как о решенном деле.

— Нет! — она яростно замолотила кулачками по подлокотнику кресла. — Неправда! Все будет не так! Я не хочу уезжать, я останусь с тобой! Пусть они убьют и меня тоже!

Румпельштильцхен перехватил ее руки, рывком притянул Белль к себе, и теперь она сидела у него на коленях, а его губы коснулись ее волос.

— Прощай, Белль, — чуть слышно шепнул он, и, повернув голову, Белль сквозь пелену новых слез увидела боль, ясно написанную на его нечеловеческом лице.

— Я люблю тебя, — с этими словами Румпельштильцхен поцеловал ее. Как когда-то — у прялки, когда они были счастливы и не знали, что случится потом…

Белль придвинулась еще ближе. Обхватила его шею руками, чувствуя под пальцами жесткие, как проволока, кудри, прижавшись к тому, кого никогда не считала чудовищем. На несколько прекраснейших в ее жизни мгновений.

А затем ее окутал фиолетовый вихрь, и, прежде чем принцесса успела опомниться, она очутилась в собственной спальне.

Она сидела на кровати.

Сначала Белль ничего не поняла. А затем ее захлестнул ужас — Румпельштильцхен потратил свою последнюю магию на то, чтобы перенести ее домой!

— Нет! — закричала она, задыхаясь от боли, и вскочила на ноги. — Нет! Нет!

А потом милосердная тьма сомкнула ее веки — от сильного утомления и переживаний Белль потеряла сознание.

***

Рыцари грохотали сапогами на лестнице, слышался легкий перезвон крыльев фей, грубые голоса людей. Румпельштильцхен утомленно прикрыл веки — скорей бы все закончилось.

После того, как он отправил Белль домой, последнее волшебство испарилось, и к нему вернулся человеческий облик. Позолота сползла с кожи, утратившей грубость, присущую рептилиям, а когти исчезли. Правая нога в тесном сапоге налилась тяжестью и знакомой когда-то болью — возвращалась хромота.

Но все это сейчас уже не важно.

Рыцари ввалились в лабораторию и застыли на месте. Темный маг полуобернулся к ним — он выглядел таким маленьким, хрупким и совершенно неопасным, что храбрые воины несколько замешкались. Возможно, они все-таки рассчитывали на подобие боя?

Но вот вперед вышел сэр Гастон с обнаженным мечом в руке. Неторопливо приблизился к Румпельштильцхену, свирепо смерил взглядом. У него были свои счеты с колдуном — тот превратил его в розу, чтобы подарить Белль, а после того, как прогнал принцессу, выбросил и цветок на дорогу. И не найди его случайно Голубая Фея, участь Гастона была бы печальной. Рул Горм расколдовала несчастного и отправила домой.

Румпельштильцхен смотрел на рыцаря снизу вверх, вяло удивляясь, почему не испытывает никакого страха. Быть может, потому, что раньше было ради чего жить — а теперь нет? Потому-то он и не боится смерти?

Белль. Он не смог бы жить ради нее, попытаться убежать с ней — их союз был невозможным. Обреченным с самого начала. Белль должна выйти замуж за молодого, полного сил принца, родить ему красивых и храбрых детей.

А у него, Румпельштильцхена, нет больше будущего.

— Что же ты медлишь, дружок? — мерзко осклабился бывший маг, подавшись вперед. — Духу не хватает, а? Признаться, розой ты мне больше нравился…

Гастон яростно сверкнул глазами, занося меч. И с размаху ударил.

***

Белль очнулась, обнаружила, что раздета и лежит в постели, и ей жарко. Верная служанка заботливо вытирала ей лицо и шею влажным платочком, и Белль слабо шепнула:

— Маргрета… это же был сон?

Маргрета понятия не имела, о чем говорит госпожа, но на всякий случай послушно кивнула.

— Конечно, сон, леди Белль. Все будет хорошо. Спите спокойно, моя деточка.

Она ласково погладила Белль по щеке, и та блаженно улыбнулась. Сон. Только кошмар, ничего более. Подумав об этом, Белль сразу заснула. И теперь уже действительно увидела сон — в котором она стояла в какой-то дубовой рощице, а Румпельштильцхен, сияющий от радости, надевал ей на палец колечко и спрашивал, согласна ли она стать женой чудовища.

А тем временем Гастон во дворе спешился с коня, отвязал окровавленный мешок, висевший у седла. Коня тут же увели расторопные слуги, рыцарь же свободной рукой отер пот со лба и довольно улыбнулся, глядя на мешок.

— Я привез вам подарок, леди Белль.